여러 가지 피부에 대한 고민 중 다크서클로 인해 스트레스를 많이 받는 경우가 있다. 다크서클은 사람들에 따라 다르지만 어떤 날은 심해지기도 한다. 다크서클이 심한 날이면 외출을 하거나 사람을 만나는 게 꺼려지곤 한다. 심한 경우 눈 밑 다크서클을 콤플렉스로 여기기도 한다. 어두워진 안색으로 인해 사람들에게 피곤해 보인다거나 안색이 좋지 않다는 인상을 주진 않을까 우려를 하게 되는 경우도 많다.
다크서클은 눈 밑이 어둡게 보이는 증상을 통칭하는 말로, 공식적인 의학용어는 아니다. 보통 아래 눈꺼풀을 둘러싼 지방의 겉막이 불룩 튀어나오고 코 옆을 따라 검은 그림자를 만드는 현상을 이른다. 피부에 색소침착이 생겨 푸른빛을 띠는 경우도 있다.
다크서클이 생기는 대표적인 원인은 혈관 비침이다. 눈 밑은 피부가 얇아 붉은 모세혈관과 검푸른 정맥이 비쳐 보이기 쉬운데, 특정 원인에 의해 혈관이 일시적으로 늘어나면 비치는 부위 또한 많아져 다크서클이 심해진다. 혈관이 늘어나는 원인에는 수면 부족과 과도한 스트레스 등이 있다. 흔히 ‘잠을 못 자서 다크서클이 심해졌다’는 말 역시 같은 맥락에서 이해할 수 있다.
또 다른 다크서클의 주원인 중 하나는 과다 색소침착이다. 이는 햇볕 노출, 흡연, 수면 부족 등 환경적 요인과 유전이라는 두 가지 요소로 유발될 수 있다. 계절성 알레르기, 코막힘도 원인이 될 수 있는데, 눈 밑 순환을 방해해 정맥 팽창을 야기한다. 여기에 더해 노화와 함께 자연스럽게 발생하는 눈 밑 볼륨, 즉 지방과 콜라겐 감소 역시 다크서클의 주범 중 하나다. 이는 피부를 얇아지게 해 눈은 퀭하게, 다크서클은 더 심하게 할 수 있다.
이밖에도 다크서클의 원인은 다양하다. 눈 주위 장기간 습진으로 인한 이차 색소침착, 피부 멜라닌 색소 증가도 원인이 된다. 눈 주변은 피부가 얇고 약하다 보니, 작은 외부 자극에도 쉽게 망가지고 색소가 침착된다. 때문에 눈을 자주 비비거나 찡그리는 습관, 화장품의 과도한 자극, 화장으로 인한 착색 등도 다크서클을 유발할 수 있다. 간혹 눈 밑 피부 자체가 매우 얇아 정맥혈이 푸르스름해 보이는 경우도 있다.
디지털 세상을 살아가는 우리는 노트북, 휴대폰, 텔레비전 화면을 보며 오랜 시간을 보내는데, 이 또한 해로운 영향을 끼친다. 스크린을 보는 시간이 길어질수록, 눈은 혹사당한다. 그 과정에서 눈 주위 혈관이 팽창하며 어두운 그림자를 드리운다.
다크서클을 완전히 없애는 것은 어려울 수 있지만, 다음과 같은 방법으로 외모를 개선시키고 최소화할 수 있다.
1. 충분하고 규칙적인 수면
수면 부족이 다크서클을 야기하는 것이 아니다. 하지만 다크서클을 극대화한다. 하루 7~9시간의 수면을 추천한다. 이는 다음 날 아침, 잠을 못 잔 창백한 모습을 예방할 수 있는 충분한 시간이다. 등을 대고 똑바로 누워 머리는 약간 높게 하고 자는 것 역시 눈가 부기를 최소화하는 데 도움이 된다.
2. 건강한 생활습관
균형 잡힌 식단을 유지하고 충분한 수분을 섭취해야 한다. 또 흡연을 한다면 모든 수단과 방법을 동원해서라도 끊어야 한다. 연구 결과에 따르면, 담배를 피우거나 간접흡연을 하면 다크서클이 악화시킨다.
3. 스트레스 관리
스트레스는 다크서클의 주요 원인 중 하나이다. 피부에 좋은 영향을 미치는 스트레스 관리 기술을 배우고 실천해야 한다. 명상, 요가, 호흡 운동 등은 스트레스를 감소시키고 안정감을 주는 데 도움이 될 수 있다.
4. 차갑고 부드러운 물질로 눈 주변 관리
차가운 물이나 차가운 찜질을 통해 눈 부위를 부드럽게 마사지하면 혈액 순환을 촉진하고 부종을 줄일 수 있습니다. 냉찜즐은 눈 주변의 부기를 없애고 산소를 공급하는 동시에 다크서클을 밝혀준다.
5. 적절한 메이크업 제품 사용
다크서클을 가려주는 컨실러나 파운데이션 등의 화장품을 사용하여 외모를 개선할 수 있다. 다크서클 커버를 위해 화장품을 선택할 때 피부 타입에 맞는 것을 고르는 것이 중요하다. 다크서클을 완전히 감추려고 너무 짙은 제품을 사용하면 오히려 부자연스러울 수 있으므로 피부 톤에 맞는 컨실러를 선택하는 것이 좋습니다. 피부에 맞는 적당한 톤을 골라 얇게 바르는 것이, 다크서클을 완벽하게 가리기 위해 많이 바르고 커버하는 것보다 훨씬 효과적이다
6. 적절한 보습
눈 주변 피부는 얇고 민감하기 때문에 적절한 보습이 필요하다. 수분이 부족한 경우 건조해지고 다크서클이 강조될 수 있다. 피부에 적합한 아이 크림이나 보습 크림을 사용하여 피부를 촉촉하게 유지하는 것이 중요하다. 눈 밑의 다크서클 완화를 돕는 보습제가 시중에 많이 출시되어 있는데 전용 보습제 다수에 카페인, 비타민E, 알로에, 레티놀(retinol), 히알루론산(hyaluronic acid) 등이 포함되어 있다.
7. 자외선 차단제를 바르기
과다 색소침착을 예방하려면 매일 자외선 차단제를 바르는 것이 중요하다. 햇볕 노출을 줄이기 위해 노력해야 한다. UVA, UVB 차단 기능이 있는 광범위한 자외선 차단제를 속눈썹 가까이까지 꼼꼼하게 바르고 선글라스를 착용하는 것이 좋다.
8. 안경 착용 시 적절한 조절
안경을 착용하는 경우 안경의 압력이나 마찰이 다크서클을 악화시킬 수 있다. 안경을 착용할 때는 적절한 조절이 필요하며, 가능하다면 플라스틱 프레임이나 경량 소재의 안경을 선택하는 것이 좋다.
9. 눈 마사지(아몬드 오일과 비타민 E 마사지)
눈 주변의 혈액 순환을 촉진하기 위해 가볍게 눈 주변을 마사지를 한다. 손가락을 이용하여 외부에서 내부로 가볍게 눌러 주면서 눈 부위를 마사지하면 혈액 순환을 돕고 다크서클을 완화시킬 수 있다. 아몬드 오일과 비타민 E를 동일한 비율로 섞은 후 다크서클에 발라 부드럽게 마사지하면 도움이 된다. 아침에 해당 부위를 차가운 물로 씻어내면서 원하는 결과가 나올 때까지 반복하면 좋다.
10. 티백 찜질하기
녹차, 홍차 등 카페인이 들어 있는 티백 2개를 따뜻한 물에 적신 다음 냉장고에 넣어 차갑게 만든다. 차가워진 티백을 눈 밑에 놓고 5분 동안 팩한 후 차가운 물로 헹군다.
11. 건강한 식단 관리
식단에 비타민 C, E, K와 철분이 풍부한 식품을 포함시킨다. 식이 보충제나 건강한 간식으로 아몬드, 아보카도, 당근, 시금치, 녹차 등을 섭취하면 좋다. 또한 급한 일정이나 스트레스로 인해 수면 부족이 생기는 경우, 휴식을 충분히 취하고 스트레스를 관리하는 방법을 찾는다.
11. 전문가의 도움으로 제거하기(레이저, 니들링, 필러 등)
의사가 눈 밑 다크서클에 대해 권장하는 의료 옵션으로는 피부 미백 크림 처방 및 레이저요법, 화학적 박피시술, 안검성형술, 필러 시술 등이 있다. 만약 다크서클이 심하거나 다른 방법으로 개선되지 않는다면, 피부과 전문의와 상담하여 레이저 치료를 고려해 볼 수 있다.
레이저 치료는 피부 주변의 혈관을 개선하고 색소를 분해하여 다크서클을 완화시키는 데 도움이 될 수 있다. 또 마이크로 니들링이라고 하는 피부 최소 침습 치료를 받을 수 있는데 미세침으로 피부에 아주 작은 구멍을 내는 시술이다. 미세한 구멍을 통한 자극이 피부 세포 복원을 유도해 다크서클을 환하게 밝혀준다. 다크서클은 보통 피부 볼륨감이 줄어들며 안구 부위 뼈가 점점 두드러지게 드러나고 눈물 고랑이 얕아지며 발생한다. 이럴 때 필러의 도움을 받을 수 있다.
개인의 피부 상태와 원인에 따라 효과가 달라질 수 있으므로 여러 가지 방법을 조합하여 실험해 보는 것이 좋다. 또한, 건강한 생활습관과 일상적인 피부 관리는 다크서클 외에도 피부 전반적인 건강에 도움을 줄 수 있다. 마지막으로 다크서클을 심각하게 여기고 심리적으로 스트레스 받지 않도록 주의해야 한다. 다크서클이 지속되거나 심각한 피부 문제가 있는 경우에는 피부과 전문의와 상담하여 전문적인 도움을 받는 것이 좋다.
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