인터페이스로서의 AI, 키보드와 마우스는 사라질까

인터페이스 (Human-Computer Interface, Human-Computer interaction, User Interface, Interface)는 인간과 컴퓨터의 상호작용을 통하여 누구나 쉽게 컴퓨터를 이용할 수 있도록 하는 기술 전반을 칭한다. 좀 더 자세히 설명해 보면 다음과 같다.

 

Interface

1. 전기 신호의 변환(變換)으로 중앙 처리 장치와 그 주변 장치를 서로 잇는 부분. 또는, 그 접속 장치.

2. 키보드나 디스플레이 등처럼 사람과 컴퓨터를 연결하는 장치.

3. 소프트웨어끼리 접촉·공통되는 부분. 순화어는 접속

4. “ ~사이의 경계면”, “서로 다른 요소들을 조화. 연결시키는 것”, “컴퓨터와 인간을 연결해 주는 장치”

 

그중에서도 사용자 인터페이스(UI)는 우리가 각종 기기를 사용하는 방법을 말하는데, 다양한 디지털 기기가 등장하고, 같은 기기 안에서도 갖가지 앱을 사용하다 보니 근래 들어 UI 설계의 중요성이 크게 증가했다. 그렇기는 해도 우리가 컴퓨터를 사용하는 방식은 수십 년 동안 전반적으로 바뀌지 않고 유지되어 왔다.

전통적인 인터페이스 키보드와 마우스

하지만 인공지능의 등장으로 인해 앞으로는 우리가 컴퓨터를 사용하는 방식이 크게 바뀔 것이라는 전망이 나오고 있다. 이제까지 우리는 키보드와 마우스 등을 이용해 입력과 수정, 출력하는 식으로 컴퓨터를 이용했다면 앞으로는 이런 과정에 AI가 개입하는 일이 많아진다는 것이다. 처음에는 우리가 컴퓨터를 다루는 과정을 도와주는 정도이겠지만 좀 더 발전하면 우리는 컴퓨터 시스템을 직접 조작하지 않고 AI와만 대화하고 실제 작업은 AI가 알아서 처리하는 단계에 들어가게 된다. 이를 ‘인터페이스로서의 AI(AI-as-interface)’라 부른다.

 

인터페이스의 변화는 다시 말하면 화면이 없는 인터페이스로의 전환을 의미한다. 사물인터넷(IoT)이 확산되면서 터치스크린의 시대는 저물어가고 있다. 제로 UI(User Interface)는 사용자의 생활환경 안에서 자연스럽게 사용자의 요구사항을 인지하여 필요한 서비스를 제공함으로써 현재 스크린 기반의 사용자 인터페이스를 최소화하려는 기술이다.

 

제로 UI 기술은 결국에는 음성과 몸의 움직임, 시선이나 생각 같은 기본적인 수단만을 통해서도 기기를 다룰 수 있게 해 줄 것이다. 그 실제 사례로 스마트 스피커와 IoT 기기 등 여러 기기에서 제로 UI를 이미 사용하고 있다. 실제로 미국인의 16% (약 3900만 명)이 스마트 스피커를 사용하고 있다. 이 중 아마존 기기가 11%, 구글 홈 제품이 4%를 차지하고 있다. 제로 UI는 전화 통화부터 식료품 구입까지 모든 것의 일부가 되어가고 있다.

다양한 종류의 아마존 인공지능 스피커

이제는 아마존의 알렉사, 구글 어시스턴트를 사용하여 스타벅스 메뉴를 주문할 수 있다. 구매 전 스타벅스 계정을 연결하고, 결제방법만 선택하면 간단하게 이용이 가능하다. 또 현재 위치를 설정하면 우버 택시 예약도 가능하다. 또 음성만으로 영화 및 TV 프로그램에 접속할 수 있고 은행서비스를 제공받을 수 있다. 앞으로도 키보드나 마우스, 터치스크린 없이도 많은 일들이 가능해질 것이다.

 

물론 지금도 많은 작업이 우리의 명령 없이 일어난다. 우리가 집에 들어서면 스마트폰은 우리가 시키지 않아도 자동으로 와이파이에 연결한다, e메일 서비스는 스팸 메일을 알아서 분류하는 바람에 이제는 악성 메일을 보는 일이 거의 없다. 앞으로 인터페이스로서의 AI가 보편화할 경우 우리는 직접 글을 쓰는 법을 익히는 대신 AI가 좋은 글을 쓸 수 있는 적절한 명령(프롬프트)을 내리는 방법을 배우게 될 것이고, 포토샵에 가득한 도구를 익히는 대신 포토샵에 내장된 AI가 원하는 결과물을 내놓게 하는 적절한 명령어를 학습하게 될 것이다. 전통적인 인터페이스인 마우스와 키보드, 터치스크린은  먼 과거의 입력장치가 될지 모른다.

 

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