우리는 뉴발란스 하면 스티브 잡스가 프레젠테이션을 할 때 즐겨 신는 신발을 떠올리게 될 거다. 미국의 대표 IT기업의 혁신적인 애플 제품을 전 세계인들이 주목하는 이날마다 스티브 잡스의 고집스러운 패션스타일도 주목을 받았는데 검정 터틀넥, 청바지 그리고 회색 뉴발란스 신발인 ‘99X 헤리티지’ 라인이 바로 그것이다.
뉴발란스 스니커즈는 스티브 잡스의 아이템이기 이전부터 미국 중년들이 즐겨 신는 대중적인 신발이었다. 미국 내에서 뉴발란스는 고객들을 응대하지 않는 일반 직장인들이 편하게 신는 신발로 이미지가 굳혀져 있다. 미국의 클린턴 대통령 또한 조깅할때 ‘뉴발란스 990’ 모델을 즐겨 신었으며, 고위층들이 즐겨 신는 운동화, 지도자의 신발로도 불리게 됐다.
뉴발란스의 혁신, 가로사이즈가 있다
하지만 뉴발란스는 편안한 직장인들의 운동화를 만드는 회사만은 아니다. 세계 최초의 러닝 스파이크를 만든 곳이기도 하고 세계 최초로 발길이가 아닌 발 너비에 맞는 운동화를 제작한 곳이기도 하다. 뉴발란스는 100년의 역사를 지닌 미국의 대표적인 스포츠 업체이다.
뉴발란스의 창업자 윌리엄 라일리는 보스턴에 거주하면서 발에 장애가 있거나, 우체부, 소방관, 경찰 등 온종일 서서 일하는 사람을 위해 발이 편안하고 무리가 가지 않는 신발의 필요성을 느꼈고, 균형을 잘 잡는 닭의 발을 보고 발이 아픈 사람들에게 도움 될 것이라 판단하여 뉴발란스의 핵심인 ‘아치 서포트’를 개발하게 되었다. 거기에 혁신적인 ‘가로사이즈’가 적용된 신발은 발 볼이 넓어 고통을 호소하는 사람들에게 편안함을 주었다
미국에서 직접 만드는 뉴발란스
뉴발란스는 원가절감을 위해 미국 본토의 공장을 중단하고 해외로 나가던 시절에도 고집스럽게 미국 내에서 신발을 생산해오고 있다. 뉴발란스는 여전히 미국에서 제품을 생산해 지역사회의 경제에 활력을 불러일으키고 있다. 현재 세계 각국에서 생산하고 있지만, 전 세계 생산량 25%는 여전히 미국에서 만들어지고 있다.
타국가에 비해 인건비가 10배나 비싼 미국에서 제품을 만드는 고집은 재고비율을 낮추고 공정 자동화 과정을 통한 운영 혁신으로 경쟁력을 유지 중이다. 미국 현지에서 생산되는 뉴발란스 신발에는 ‘Made in USA’가 각인되어 있다. 품질과 전통을 지키려는 의지가 담겨 있다.
뉴발란스 대표 모델
1. 뉴발란스 320
1978년 출시된 모델로 뉴발란스를 대중문화의식에 알린 최초의 신발이었다. 320은 고무 밑창, 나일론, 스웨이드 갑피 등 러닝화에서 기대할 수 있는 모습과 비슷했다. 파란색과 흰색은 당시 사람들에게 강렬한 인상을 주었다. 320은 이전 모델보다 뉴발란스의 매력을 훨씬 더 많이 보여준 운동화인 327의 디자인에 영향을 미쳤고 그 이후에 출시된 990v5, 550, 327, 9060 또는 2002R에게도 큰 영향을 주었다.
2. 뉴발란스 1600
1999년에 출시된 1600은 미국의 중년 남성들의 신발로 유명하다. 작은 N 로고가 특징이다. Abzorb 쿠셔닝이 함께 제공되며 당시 합리적으로 가격으로 호평을 받은 모델이다. 훌륭한 스니커즈지만 큰 화제를 이끌지는 못했다.
3. 뉴발란스 999
1996년에 출시되었으며, 93년의 998과 98년의 990v2 사이에 사랑받는 99x 시리즈에 끼어 있는 모델이다. 당시 기술적으로 가장 진보된 제품으로 998의 중창을 재작업하여 더욱 푹신하고 두툼하게 만들었으며, 93년 Dupont와 협력하여 개발한 Abzorb 쿠셔닝을 최대한 활용했습니다.
4. 뉴발란스 574
뉴발란스 574는 많은 사람들이 신게 만들 목적으로 제작한 신발이다. 이 신발은 2개를 89달러에 판매한 Foot Locker와 같은 소매업체 덕분에 2000년대에 큰 인기를 끌었다. 누구나 신을 수 있는 저렴한 신발로 1988년에 디자인한 러닝 운동화인 576의 테이크다운 버전이었다.
하지만 뉴발란스 574는 계속해서 발전해오고 있다. 다양한 컬러웨이와 좋은 가죽을 적용하며 스테디셀러로의 명성을 이어가고 있다. 한때 인기가 있었을 때는 가격이 200달러를 넘었던 적이 있다.
5. 뉴발란스 998
뉴발란 998은 1993년에 출시되었으며 이후 2010년대에 브랜드의 가장 인기 있었던 레트로 모델이었다. 2013년 컨셉인 "C-Note" 및 "Tannery"와 같은 컬래버레이션은 큰 화제가 되었다. 998은 Dupont와 협력하여 개발한 기술인 Abzorb 쿠셔닝을 사용한 브랜드 최초의 신발로 주목받았으며, 이 기술은 New Balance가 오늘날까지도 과거의 모델뿐만 아니라 최신 모델에도 적용하고 있다.
6. 뉴발란스 991
이 모델은 뉴발란스를 좋아하고 오랫동안 신어온 몇몇 사람들에게 역대 최고의 뉴발란스 운동화로 평가받기도 한다. 뉴발발란스의 과거와 미래를 엿볼 수 있는 완벽한 통로라고 평가받는다. 2001년에 처음 출시된 991은 1998년의 990v2 이후, 2006년의 992 이전에 출시되었다. 미드솔의. 갑피는 992와 유사하지만 미묘하게 다르다. 그러나 991과 다른 900 시리즈와 다른 점은 이 제품이 오늘날까지도 생산되고 있는 Made in England 모델이라는 것이다. 991은 992가 출시되기 전에 미국에서 동시에 제조되었다. 991은 스티브 잡스가 즐겨 신었던 것으로 유명하다.
7. 뉴발란스 2002R
이 모델은 2010년 MR2002의 재작업으로 2020년 말에 출시되었다. 원래 이 모델이 출시되기 10년 전의 원래 가격은 미국에서 $250에 달하는 고급 제품이었다. 뉴발란스는 기존 레트로인 860v2에서 미드솔을 들어 올리고 개선된 2002R을 만들며 가격을 낮추기로 결정하였다. 그 결과 2002R 일반 출시 가격이 140달러이기 때문에 대중들의 부담을 줄였다.
8. 뉴발란스 1300
1985년 이 모델이 처음 출시되었을 때 이 신발을 구입하고자 하면 집을 담보로 대출해도 좋다고 할 정도로 화제가 되었다. 80년대에 130달러에 판매되었는데 뉴발란스는 광고 캠페인에서 이 신발을 "지금까지 만들어진 최고의 러닝화"라고 묘사할 만큼 이 신발에 대해 자신감을 갖고 있었다.
이 운동화는 1300JP라고 불리는 모델은 일본 시장에서 큰 인기를 끌었다. 뉴발란스 1300JP는 5년마다 돌아오는 정기적으로 레트로 모델을 출시하고 있다. 뉴발란스의 다른 라이프스타일 라인의 모델에도 영향을 미쳤으며 MT580부터 992까지 모든 모델에 오리지널 "Steel Blue" 색상이 적용되었다.
9. 뉴발란스 1500
1993년 출시된 이 모델은 2000년대 중반에 다른 브랜드와의 협업 제품을 다시 조명받기도 했다. 많은 뉴발란스 열성팬들은 Just For Feet 1500을 브랜드 최초의 콜라보로 평가하기도 한다. 1993년 아빠 신발 전문가 스티븐 스미스(Steven Smith)가 디자인한 1500은 빌 클린턴 대통령이 선택한 신발로 인해 시장에서 가장 눈에 띄는 러닝화 중 하나로 빠르게 자리매김했다. 뉴발란스는 이 운동화를 Made in USA에서 Made in England로 옮겼으며 일부 신발은 아시아에서도 제작하고 있다
10. 뉴발란스 990v3
990v3은 나이키의 나이키 에어포스 1과 유사하다. 원래 990의 20주년을 기념하기 위해 2012년에 출시된 990v3은 최신 버전인 990v6을 통해 오늘날까지 계속해서 그 모습에 영감을 주고 있는 990 시리즈에 뚜렷한 변화를 가져왔다.
990v3는 2003년 시작하여 2010년부터 퍼포먼스 러닝 부문에서 활동해 온 디자이너 Andrew Nyssen에 의해 만들어졌다. 이 모델은 미국인들의 꾸준한 사랑을 받고 있으며 사람들은 끈을 조이는 대신 느슨하게 착용했다. 종종 완전히 풀어서 맨 위 구멍에 매달린 채로 두기도 했다. 990v3은 청바지와 Helly Hansen 재킷과 함께 신는 것이 큰 유행이었다.
2016년에 990v4로 다시 출시되었지만 990v4는 이전 모델과 매우 유사했을 뿐만 아니라 Encap 미드솔과 돼지가죽 스웨이드 갑피를 포함하여 동일한 구성 요소를 많이 유지했다. 2019년 990v5에서 계속 진화했다. v3의 전체적인 모양과 빌드를 고수했지만 몇 가지 현대화된 조정이 이루어졌다. 원래 v3의 특성은 2022년 후반에 출시되어 현재 계속 출시되고 있는 최신 버전인 990v6에서도 볼 수 있다.
11. 뉴발란스 992
스티브 잡스나 아담 샌들러가 착용한 적이 없다면 뉴발란스의 최고급 모델이라고 보기는 어렵다. 뉴발란스 992는 이 두 사람이 정말 사랑했던 모델이다. 뉴발란스 992는 브랜드 창립 100주년을 기념해 2006년 출시됐다. 이 운동화는 4년 동안 시장에 출시되었다가 2010년 993으로 단종되었다. 청키함과 스포티함의 적절한 균형을 이루고 있다. 미드솔은 993보다 상당히 두꺼워 보인다.
12. 뉴발란스 993
뉴발란스의 가장 인기 있는 운동화에 대해 큰 비판이 있다면, 그중 많은 것들이 너무 비슷해 보인다는 것이다. 2008년에 출시된 993은 이전 모델과 차이를 보인다. 미드솔에 Abzorb DTS(동적 전환 시스템) 기술이 적용되어 2006년 992에 제공되었던 것보다 약간 업그레이드되었다. 992보다 조금 더 매끄럽고 슬림하며 기능이 뛰어나다. 더 깔끔한 발가락 모양. 눈에 띄는 색상이 다른 뉴발란스 신발과 마찬가지로 오리지널 회색 스웨이드와 메쉬 조합이 가장 잘 보인다. 이 신발은 뉴발란스의 정점으로, 어떤 사람에게는 미묘하게, 다른 사람에게는 날카롭게 보일 수 있는 소박하고 편안한 스니커즈이다
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